Active Server Pages (ASP) é uma linguagem, desenvolvida pela Microsoft, para desenvolvimento de páginas HTML dinamicamente, ao contrário do HTML, que é puramente estática. Sempre que há uma requisição de uma página .asp, o servidor interpreta os comandos que estão entre tags, mantém as instruções de outras linguagens (Javascript e HTML, v.g.) e envia o resultado ao browser.

A partir de um Windows 2000/NT Server com o IIS3/IIS4/ISS5 (Internet Information Server), PWS instalado (para saber como rodar ASP em outra plataformas visite http://www.chilisoft.com), é possível rodar códigos que geram páginas HTML dinamicamente, e então mandá-las para o browser. É possível gerar a partir de uma única rotina, uma página HTML contendo consultas a banco de dados, envio e recebimento de correio eletrônico, via páginas HTML, para criação de rotinas de propaganda rotativa, para identificação e autenticação de usuários, para leitura de arquivos texto e uma infinidade de outras aplicações.

Para quem tem conhecimento em Visual Basic ou VBScript, o ASP torna-se questão de adaptação. Para quem já tem noção de lógica de programação, basta aprender alguns comandos e poderá começar a desenvolver algum sistema em asp.

Esta linguagem é bem simples, estruturada, inclusive suporta banco de dados microsoft como os do accsess, comporta SQL e pode economizar muito tempo para desenvolver sites que contenham uma base de dados, tais como as lojas virtuais, jogos e leilões on-line, portais de comunicação, etc.